Gli aggiornamenti dell'impianto di trattamento delle acque di Ashbridges Bay si avvicinano al traguardo

Sono stati alcuni anni impegnativi presso l'impianto di trattamento della baia di Ashbridge (ABTP), dove lo scarico è in fase di ammodernamento per gestire meglio le mareggiate e le richieste di crescita della popolazione, ma la fine è in vista.

L'ABTP è il secondo impianto più grande del suo genere in Canada e uno dei più antichi, risalente al 1917 con lo sbocco costruito nel 1947. È uno dei quattro impianti di trattamento delle acque di Toronto.

Lo scopo del lavoro è complesso ed esteso, prevede l'aggiunta di un nuovo tubo di deflusso per portare lo scarico ulteriormente nel Lago Ontario dopo il trattamento con un nuovo sistema di sanificazione a raggi ultravioletti.

Pertanto l'impianto non utilizza servizi igienico-sanitari chimici.

L'ambito include una nuova stazione di pompaggio integrata per spostare più acque reflue grezze nell'impianto.

Inoltre, sono in corso altri lavori e altri lavori di ammodernamento delle stazioni di pompaggio e deviazioni del flusso d'acqua nell'ambito del Don River and Central Waterfront Wet Weather Flow System e dei progetti collegati da 3 miliardi di dollari.

La città afferma che gli aggiornamenti dell’impianto rientrano nel budget, anche se ci sono state alcune sfide con COVID-19 e sorprese sul sito.

I progetti costituiscono un programma della durata di 25 anni volto a migliorare la qualità dell'acqua nel fiume Don inferiore, nel Taylor-Massey Creek e nell'Inner Harbour di Toronto.

Frank Quarisa, direttore del trattamento delle acque reflue presso Toronto Water, afferma che il progetto è completo all'80% circa e la data di completamento è ora prevista per l'estate 2024, poco meno di un anno dopo il programma originale del 2023.

"La parte strutturale è completa all'85%, quella meccanica al 70% e quella elettrica all'85%", ha affermato. "Quindi la strumentazione e i controlli sono completi al 70%."

Il resto dei programmi del progetto stanno andando a buon fine con i condotti di bypass in fase di completamento, ha aggiunto, e anche i condotti degli effluenti sono quasi finiti.

Nel frattempo, afferma Quarisa, l'edificio UV/chimico è stato costruito e recintato con circa il 90% delle principali apparecchiature UV/chimiche consegnate e in una posizione in attesa del completamento dei lavori elettrici, meccanici, di strumentazione e di controllo.

"La stazione di pompaggio dell'acqua dell'impianto e le apparecchiature della sottostazione della diga sono installate e messe in funzione", afferma. "La prossima grande attività sarà la messa in servizio e il collaudo dei sistemi UV/chimici."

Inoltre, afferma che la messa in servizio della Fase 2, l'UV Disinfection Building, è prevista per l'autunno di quest'anno fino all'inizio dell'estate del prossimo anno.

Il sistema UV verrà installato da Graham Construction nell'ambito di un contratto da 236,5 milioni di dollari per un sistema unico nel suo genere a Toronto, fornito da Trojan Technologies di Londra, Ontario.

Sebbene si prevedesse che il sistema costerebbe almeno 66 milioni di dollari in più rispetto a un sistema di clorazione e 440.000 dollari in più in costi operativi all'anno, è considerato all'avanguardia e può disinfettare un flusso di picco di 2.000 milioni di litri al giorno.

Come sempre con progetti di queste dimensioni, non sono mancate le sfide, afferma Quarisa.

"L'appaltatore ha riscontrato alcuni problemi concreti, di materiali e di fornitura di apparecchiature elettriche", afferma. "Il lavoro che ha coinvolto Toronto Hydro e altre autorità elettriche ha richiesto un ampio coordinamento con l'appaltatore, il consulente e la città. Inoltre, coordinare gli arresti degli impianti per il test di nuovi sistemi è impegnativo poiché le operazioni dell'impianto devono essere mantenute durante tutti i test. Frequente la lezione da imparare è la comunicazione all'interno del team di progetto e con le altre parti chiave, così come la segnalazione di eventuali problemi non appena identificati."

Ciò è confermato dalla moltitudine di agenzie coinvolte nelle autorizzazioni e nelle approvazioni, creando una sorta di sfida in termini di comunicazione: Aquatic Habitat Toronto, Toronto Region and Conservation Authority, Ministero dell'Ambiente, della Conservazione e dei Parchi, Transport Canada, la Guardia Costiera canadese e il Dipartimento della pesca e degli oceani canadese.

Quasi tutto il lavoro è nascosto agli occhi del pubblico, poiché è appollaiato sulla riva del lago Ontario, a pochi chilometri dal centro di Toronto e adiacente alle famose spiagge ricreative e alle passerelle del quartiere di Beach vicino a Leslie Street Spit.